Un mystérieux projet gaming fait sensation dans un petit village côtier du pays de Galles. Tales from The Dancing Moon semble avoir créé un véritable phénomène local qui intrigue toute la communauté gaming.
En résumé :
– Un village gallois au cœur d’un mystère gaming
– Tales from The Dancing Moon : quand le jeu envahit la réalité
– L’impact surprenant sur la communauté locale
– Une nouvelle approche du marketing gaming immersif
Un village gallois au cœur d’un mystère gaming
Imaginez un petit village côtier du pays de Galles, perdu entre falaises imposantes et plages immaculées, où la coque rouillée d’un navire du XIXe siècle attire les curieux. C’est dans ce décor saisissant de Rhossili que tout a commencé pour DjMonkey, développeur indépendant qui a transformé ses souvenirs d’enfance en un univers gaming unique.
Contrairement aux classiques de la fantasy comme Tolkien ou Game of Thrones, l’inspiration de Tales from The Dancing Moon puise directement dans cette côte galloise mystérieuse. L’île de Worm’s Head, accessible uniquement à marée basse par un sentier qui peut disparaître sous les vagues à tout moment, devient le terreau d’histoires où se mêlent réalité et imaginaire.
Bien avant de maîtriser l’Unreal Engine, ce technical artist qui a travaillé sur Venom et Maléfique écrivait déjà des récits combinant le côté dramatique de Rhossili avec la fantasy. Enfant timide des années 90, il se passionnait pour les histoires de portes vers d’autres mondes comme Les Chroniques de Narnia ou Le Magicien d’Oz. « Je m’identifiais à ces personnages, j’avais le sentiment qu’il y avait autre chose dans la vie que l’école », confie-t-il.
Tales from The Dancing Moon : quand le jeu envahit la réalité
La pandémie a marqué un tournant décisif pour DjMonkey. En découvrant l’Unreal Engine, il réalise qu’il peut enfin raconter ses propres histoires plutôt que de servir la vision d’un réalisateur. « Ça combinait parfaitement les compétences techniques et artistiques qui pouvaient me permettre d’élaborer mes propres récits de manière originale », explique-t-il. C’est ainsi que naît Ïllisor, son univers parallèle au pays de Galles.
Ne vous fiez pas aux apparences : malgré son esthétique fantasy et ses graphismes isométriques qui rappellent Baldur’s Gate, Tales from The Dancing Moon propose une expérience totalement différente. Ce jeu de rôle de simulation de vie se déroule au rythme des quatre saisons, où combattre des monstres compte autant que développer son village, cuisiner ou préparer le thé parfait.
Le développeur réinvente les mécaniques cozy de Stardew Valley et Animal Crossing en y ajoutant la profondeur narrative de Critical Role. « Il y a des épisodes intenses avec beaucoup de combats et de lancers de dés. Le jeu devient très stratégique et technique. Ensuite, les personnages retournent au village pour faire le point. Ils discutent tranquillement et vont faire des courses. C’est cette partie que je préférais, ces moments intimes et plus calmes », révèle-t-il.
Contrairement à beaucoup de développeurs solo qui optent pour la 2D, DjMonkey a choisi la 3D par pragmatisme. Spécialisé dans la conception de systèmes et la narration, il avoue que les graphismes ne sont pas son fort : « Si j’avais dû m’en occuper moi-même, il m’aurait fallu trois fois plus de temps pour sortir le jeu ! »
L’âme britannique du jeu transparaît dans chaque détail. Oubliez les potions de vitesse de Donjons et Dragons : ici, on obtient le même effet en mélangeant les bonnes feuilles de thé ! Le pub local, le Dancing Moon, inspiré du Worms Head Hotel du XVIIIe siècle, devient le cœur battant de la communauté virtuelle, tout comme son modèle réel l’était pour les habitants.
L’impact surprenant sur la communauté locale
Les personnages qui peuplent ce monde virtuel portent en eux une charge émotionnelle particulière. Fergus, le sympathique propriétaire du Dancing Moon décrit comme « une sorte de Père Noël », côtoie la pêcheuse anxieuse de la ville dans un casting inspiré des amis d’enfance du développeur.
Au-delà des quêtes traditionnelles et de l’exploration de zones générées automatiquement, c’est la géographie galloise qui reprend vie sous forme numérique. Les Dewiland Meadows s’inspirent du village de Llandewi, les Stocknel Swamps des marais salants de Knelston, et le Noneye Desert des vastes plages de Port Eynon. Chaque lieu virtuel ancre le jeu dans la réalité de la péninsule de Gower.
Le « gameplay basé sur la découverte », à l’instar de Return of the Obra Dinn ou The Outer Wilds, privilégie l’apprentissage à la progression statistique. « Au fur et à mesure que vous avancez dans le jeu, vous apprenez de nouvelles choses. C’est comme ça que vous progressez ! », explique DjMonkey. Un exemple concret : pour débloquer l’acte 2, il faut maîtriser la préparation d’un mélange de thé spécifique, mais découvrir sa recette exacte relève du défi pour les novices.
Une nouvelle approche du marketing gaming immersif
Tales from The Dancing Moon porte la marque d’un projet profondément personnel. Le frère de DjMonkey a composé la bande originale, tandis qu’un ami l’a aidé pour la modélisation 3D. L’intrigue mystérieuse, où des adolescents contemporains découvrent un monde étrange, puise directement dans les souvenirs du développeur.
Cette dimension autobiographique se retrouve jusque dans le prologue publié sur Substack, qui remplace le mythique voyage en train de Harry Potter par un trajet plus prosaïque sur la Great Western Railway, de Paddington à Rhossili. « C’est triste à dire, mais je ne leur parle pas très souvent. J’ai presque l’impression qu’ils ont continué à vivre dans mon esprit à travers les personnages que j’ai créés pour cette histoire », avoue le créateur.
Aujourd’hui, les joueurs s’approprient cette histoire personnelle et lui donnent une nouvelle vie. Ces personnages et ce Rhossili virtuel, longtemps cantonnés à l’imaginaire d’un seul homme, trouvent désormais leur place dans l’esprit d’une communauté grandissante. Tales from The Dancing Moon est disponible sur l’Epic Games Store, marquant l’aboutissement d’un voyage créatif unique entre réalité galloise et fantasy interactive.
Sources :
Store – Site officiel
